BANGKOK: IL WAT PHO

Bangkok è molto orgogliosa del grande numero (circa 400) dei suoi affascinanti templi, sparsi per la capitale. I più importanti si trovano nella zona di Rattanakosin (isola in mezzo a due bracci di fiume), nella parte occidentale della città.

In due escursioni, successive, decidiamo di visitare il Wat Pho, dove si trova il grande Buddha sdraiato, e il grande complesso del Grand Palace.

Arrivati al Centre Point Silom, sulla Charoen Krung Road, prendiamo a sinistra, camminiamo per circa centocinquanta metri, fino alla grande arteria Sathorn Road, quindi giriamo a destra e, dopo circa duecento metri, siamo all'imbarcadero, dove si prende la barca che porta alla Rattanakosin Island. 

Il servizio di trasporto via acqua è garantito da vari tipi d'imbarcazioni, che fanno la spola lungo il fiume e i vari canali. Ci sono i traghetti (rua kham fak), che collegano le due sponde del fiume; i taxi "rua hang yao" ("dalla lunga coda": per via della lunga asta dell'elica del motore fuori bordo) e i normali battelli di linea, che caricano una cinquantina di persone e fermano in tutti i moli. Per la presenza dei canali, Bangkok è chiamata la "Venezia" dell'Est.

I taxi "rua hang yao", lance strette e velocissime, con pochi passeggeri, che sfrecciano lungo il fiume, sollevando spruzzi che rinfrescano la faccia ai passeggeri.

Sbarcando al molo 7 (Tha Rajinee), per dirigersi all'entrata del Wat Pho, ci s'inoltra in mezzo a mercatini di strada che vendono souvenir e merci d'ogni tipo.

All'entrata una mappa del sito e un cartello che invita a non utilizzare teste del Buddha oppure tatuaggi per ornamento; ma pare che l'ammonimento non sia molto rispettato.

Particolari degli elaboratissimi fregi che adornano le pareti dei vari templi.

Stupore di una bimbetta mentre osserva i pesci multicolori nella vasca.

Viso del grande Buddha sdraiato, visto di profilo da sotto.

Nella navata sinistra del grande tempio, uscendo alle spalle della gigantesca statua, si trova questa lunga fila di ciotoloni metallici, dentro ad ognuno dei quali i fedeli depongono una monetina, per propiziarsi la benedizione del Buddha: salute, denaro, amore. Siccome i ciotoloni sono un centinaio, anche deponendovi solo un centesimo in ognuno, è evidente che la somma risulta cospicua.

Quindi, siccome i ciotoloni si riempiono in fretta, periodicamente passa un inserviente, che travasa le monetine dentro ad un capace secchio. Si presume che il business sia notevole.

Una guida/o intenta a dare informazioni ad un gruppo di turisti.

BANGKOK: PRIMA USCITA IN STRADA (IL MALL)

Bangkok fu fondata nel 1782, per volontà del primo re dell'attuale dinastia Chakri. Oggi è il centro spirituale, culturale, politico, commerciale e didattico della Thailandia. Occupa una superficie di 1,5 chilometri quadrati e la sua popolazione supera i dieci milioni di abitanti, vale a dire più del 10% dell'intera popolazione nazionale. 

Uscendo dal nostro hotel e prendendo la Charoen Wieng Road verso destra, in direzione del fiume Chao Phraya, si arriva direttamente ad un grande Mall (centro commerciale), il Centre Point Silom, dentro all'omonimo hotel, dall'altra parte della Charoen Krung Road.

All'entrata del Mall, la zona cosmetici, profumi e bigiotteria, gestita da ragazze e travestiti.

Alcuni degli oggetti, per noi assai eccentrici, se non improbabili, con cui si agghindano le ragazze di sera.

Specie di stia (gabbietta a fondo aperto, a forma di cesto capovolto) 
dentro la quale si tiene provvisoriamente il pollame.

La signora, che vende biglietti di lotteria, è priva di una 
gamba e si appoggia alla protesi, in attesa dei compratori.

                                         

Ristorante chiosco su strada.

In tutta l'Indochina, soprattutto nei quartieri popolari, la gente 

passa molto tempo in strada, come prolungamento della casa.

Alle bambine tailandesi piacciono molto i camuffamenti.

Se durante un lunghissimo viaggio vi addormentate e al risveglio, nel riquadro della finestra, vi appare questa immagine, siete sicuri di essere in un Paese del Terzo Mondo: America Latina o Asia.

La strada che porta al Mall, in fondo, e al fiume Chao Phraya.

Nella stessa strada un tacchino gironzola tranquillo,
incurante delle auto e dei passanti.

Il paesaggio notturno circostante è costellato di torri illuminate.

TAILANDIA: arrivo a Bangkok

Bangkok, mercoledì 18 novembre 2015

Dopo molte ore di volo, stanchi ma entusiasti, sbarchiamo all'Aeroporto Internazionale Suvarnabhumi di Bangkok.

Lunga coda per le formalità del visto (gratuito), quindi all'uscita ci aspetta un comodo van-taxi, che ci porta al Pas Cher Hotel, (28/5 Charoen Wieng Road Bangrak Bangkok 10500) che avevamo prenotato assieme al taxi, dove ci offrono il tè di benvenuto; una squisitezza.

L'aeroporto Suvarnabhumi è splendidamente adorno di fiori in ogni dove, soprattutto orchidee. 

Angela, la pasionaria della fotocamera, soddisfatta per il tè di benvenuto.

Ci sistemiamo in questa comoda camera, relativamente economica.

Hotel alveare, visibile dalla finestra della nostra camera.

Bangkok (ma l'intera Thailandia e tutta l'Indochina buddista), oltre alle grandi e picole pagode, è disseminata di altarini devozionali, con lumini perennemente accesi e offerte votive, consistenti in bevande e cibi. Ce ne sono alcuni anche appena fuori dal nostro albergo.

LUFTHANSA: LUFTWAGEN O VOLKSHANSA?

Carissimi amici del blog Scappo in Messico ben ritrovati!   

Siamo ancora noi, Angela e Giorgio, pellegrini nel mondo; noi

stiamo bene e speriamo che anche voi stiate bene, oltre al “nostro” Bel Paese.

Siccome non siamo superstiziosi, siamo partiti ugualmente il giorno diciassette, per un nuovo pellegrinaggio intorno al Mondo, e tutto è andato bene; tanto è vero che il giorno diciotto siamo sbarcati sani e salvi a Bangkok … però … però … però …

Antefatto:

Avevamo prenotato il volo per Bangkok con due compagnie diverse … Fly Emirates e Lufthansa; poi … al momento di comprare il biglietto, vuoi per solidale spirito europeo, vuoi per testare cos’era rimasto, dopo quarant’anni di non sprechen, del nostro un tempo buon tedesco, abbiamo optato per Lufthansa.

Inoltre, una settimana prima della partenza, dietro consiglio dell’agenzia, abbiamo comperato due posti “privilegiati” (25 €uro a testa), per poter avere un poco di comodità in più.

Mossa sbagliata, ovvero compagnia sbagliata.

Alla partenza non ci siamo preoccupati di fare il check in con anticipo, in quanto avevamo già i nostri posti riservati; che in effetti c’erano, ma non corrispondevano a quelli indicati nella piantina in nostro possesso, in quanto il modello d’aereo era un altro (Jumbo 747); i “nostri” posti, con sovrapprezzo, erano gli ultimissimi in coda all’aereo, con gli stessi spazi di tutti gli altri, con l’unico vantaggio che si trovavano ad un metro dai bagni.

Dopo una breve faticosa discussione, un poco in inglese, un poco in tedesco, un poco in … misto (consiglio per chi viaggia: mai discutere in una lingua che non sia la tua!), ci siamo rassegnati a subire il danno e la beffa; infatti la hostess, una specie di kapò, per farci un favore personale, ci ha spostati in un'altra poltrona, ancora più scomoda, in quanto davanti avevamo una parete, che non ci consentiva di stendere le gambe completamente.

Di fronte alle nostre rimostranze e alle nostre carte che parlavano chiaro, nessun membro dell’equipaggio ha accennato a delle scuse e meno che mai ad una restituzione dei denari da noi sborsati.

Per concludere …

Abbiamo giurato e glielo abbiamo detto, nelle tre lingue suddette, oltre che in italiano  che… MAI PIU’ con Lufthansa.

Abbiamo anche loro detto che Lufthansa dovrebbe cambiare nome nel più appropriato LUFTWAGEN o, in alternativa, VOLKSHANSA.

Bisogna pure aggiungere che, nella realtà, noi non abbiamo volato con Lufthansa, ma con una compagnia affiliata (STAR ALLIANZ), che, a nostro avviso, si serve di vecchi aerei, con vari difetti agli schienali delle poltrone e ai rubinetti dei bagni.

Non ci è dato sapere con quante ore di volo sulle ali.

SOGNANDO L'INDOCINA ...

Novembre 2015

Se stai per fare un viaggio, prepara per tempo le valigie; 
poi, prima di partire, prendi la metà dei 
vestiti e il doppio dei soldi. (Anonimo)

"Novembre ... andiamo ...... è tempo di" prendere la via che porta a Oriente, in cerca di nuove Sirene, calzando gli stivali del Gatto della fiaba, per arrivare il più lontano possibile fino alla Cocincina, alla Cambogia, al Siam (come si chiamava ancora nel 1939 la Tailandia), alla Birmania o Burma o Myanmar (tutti nomi dello stesso Paese), e a Singapore, una delle capitali del "capitale mondiale".  Sarà tutt'oro quel che vedremo ?